В результате исследования, проведённого британским учёным Ричардом Стивенсом, выяснилось, что нецензурные выражения повышают порог чувствительности и тем самым помогают человеку легче переносить боль.

Суть эксперимента психолога из Кильского университета заключалась в том, что он замерял промежуток времени, в течение которого добровольно принявшие участие в эксперименте студенты терпели боль, опустив руку в ледяную воду. Во время попытки, когда испытуемому разрешалось повторять любое по его выбору матерное слово, он выдерживал болевое ощущения на 75 процентов дольше, чем при той попытке, когда произносил эмоционально неокрашенные слова.

Данные, полученные при наблюдении реакции семидесяти добровольцев, свидетельствуют, что без обсценной лексики они в среднем могли удерживать руку в запредельно холодной воде минуту и 15 секунд, с оной же – почти две минуты.

Учёный предполагает, что сквернословие активизирует «боевые» свойства организма, приводя к учащению сердцебиения, выделению адреналина и другим сходным реакциям. По его мнению, «обезболивающая брань» более эффективна тогда, когда человек редко ругается в повседневной жизни.

Мысль провести подобное исследования пришла в голову Ричарду Стивенсу после того, как он случайно ударил молотком по большой пальцу во время ремонта сарая.